Fiori di Zucca Fritti

Versa la farina in una terrina e unisci il sale. Sciogli il lievito di birra in una tazzina di acqua calda, aggiungilo alla farina e mescola per circa due minuti. Regola la consistenza lavorando fino a ottenere una pastella morbida e abbastanza liquida, senza grumi. Coprila e lasciala riposare in un luogo caldo: sarà pronta quando apparirà omogenea e leggermente rilassata.

Lava delicatamente i fiorilli di zucca senza romperli e asciugali con carta da cucina. Apri con cautela ciascun fiore e controlla l’interno, eliminando eventuali impurità o piccoli insetti. Maneggiali con delicatezza, perché i petali devono rimanere integri e abbastanza consistenti da contenere il ripieno.

Metti la ricotta in una ciotolina e aggiungi il parmigiano o il grana grattugiato. Taglia i filetti di alici in pezzetti molto piccoli, così da distribuirne il sapore in modo uniforme, quindi incorporali al composto. Mescola fino a ottenere una farcia omogenea, cremosa e compatta, senza zone asciutte di formaggio.

Apri delicatamente un fiorillo e inserisci al suo interno un cucchiaio di ripieno. Richiudi i petali sopra la farcia, senza schiacciare il fiore e senza lasciare fuoriuscire il composto. Ripeti l’operazione con tutti i fiorilli, disponendoli in modo ordinato e mantenendoli integri fino al momento della frittura.

Poco prima di servire, versa l’olio extravergine d’oliva in una padella e portalo a temperatura di frittura. Attendi che sia ben caldo prima di procedere: il calore deve permettere alla pastella di rapprendersi rapidamente a contatto con l’olio, senza inzupparsi. Non anticipare questa fase, per conservare una copertura croccante.

Bagnati il cucchiaio nell’olio caldo per evitare che la pastella vi aderisca. Preleva un fiorillo alla volta, immergilo completamente nella pastella e sollevalo lasciando sgocciolare l’eccesso. La copertura deve risultare uniforme e sottile, sufficiente a rivestire il fiore senza nasconderne completamente la forma.

Trasferisci subito il fiorillo pastellato nella padella con l’olio caldo e continua con gli altri, senza sovraccaricare la superficie di cottura. Friggi finché la pastella diventa imbiondita e ben rappresa. Gira i fiorilli se necessario per uniformare il colore, mantenendo una frittura vivace ma senza bruciare il rivestimento.

Raccogli i fiorilli con una schiumarola quando la pastella appare dorata e croccante. Lasciali sgocciolare brevemente, quindi adagiali su carta assorbente da cucina per eliminare l’olio in eccesso. Servili abbastanza caldi, quando il contrasto tra involucro fritto e ripieno morbido è più evidente.